Sissi, Impératrice d'Autriche

En novembre 1883, une actrice se fit remarquer au Burgtheater: Katharina Schratt. Elle plut à Sissi, mais surtout à l'empereur qui tomba sous son charme. Elle était simple et naturelle comme sa femme, mais pas d'humeur aussi changeante.

Katharina prise vers 1880, dans l'atelier Adèle Perlmutter, à Vienne

Un jour, le tsar Alexandre III, qui séjournait à Vienne, assista à une représentation dans laquelle jouait Katharina. Elle lui plut beaucoup, à lui aussi. Il lui fit porter cent roses et une broche d'émeraudes, puis se promena avec elle dans le parc. François-Joseph, jaloux, s'en plaignit à Sissi.

Photographie prise pendant une représentation de Katharina,

à ses débuts au Burgtheater, le 10 novembre 1883.

Ayant ainsi la preuve que son mari était intéressé par l'actrice, Sissi partit en Grèce rassurée (elle avait prévu un voyage à Troie). En effet, elle se sentait coupable de souvent partir en voyage, en laissant l'empereur seul. Peut-être qu'en compagnie d'une femme plus posée et moins compliquée que Sissi, il serait moins malheureux?

Portrait de Katharina, vers 1900, auteur anonyme

Après le départ de sa femme, François-Joseph rendit très souvent visite à Mme Schratt. Celle-ci voyait régulièrement Elisabeth, et toutes deux entretenaient de bonnes relations.

François-Joseph et Katharina, se promenant ensemble

Sources:

Livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Elisabeth d'Autriche", d'Egon César Comte Corti, collection Prismes, éditions du Roseau

Sites internet:

http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Katharina_Schratt

http://www.elisabethdautriche.fr/?cat=8&paged=2

Le 10 mai 1881, plus d'un an après leurs fiançailles, Stéphanie et Rodolphe se marièrent à Vienne. La cérémonie se déroula dans l'église des Augustins, et ne fut pas très joyeuse. Rodolphe n'avait pas le même enthousiasme qu'au début pour sa fiancée, et son "oui" qu'il répondit au prêtre fut très discret.

Gravure représentant la cérémonie; on peut voir Sissi et Franz derrière la balustrade.

Stéphanie écrivit dans son journal que la nuit de noces s'était très mal passée, et que Sissi, sa belle-mère, gardait ses distances avec elle. Contrairement au comportement qu'avait eu l'archiduchesse Sophie pour sa belle-fille, Sissi ne fut pas indiscrète et envahissante envers Stéphanie, mais plutôt indifférente.

Décoration d'une rue de Vienne en l'honneur des jeunes mariés, on voit la date du 10 mai 1881.

Sources:

Sites internet:

http://www.elisabethdautriche.fr/?p=2532

http://www.histoireeurope.fr/RechercheLocution.php?Locutions=Rodolphe+d%27Autriche

Livre:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

Le 10 mars 1880, Sissi, qui était en Angleterre, reçut un télégramme lui annonçant les fiançailles de son fils Rodolphe avec la princesse Stéphanie de Belgique. Elle avait un mauvais pressentiment quant à ce mariage, et trouvait que les fiancés étaient encore trop jeunes (Stéphanie avait alors quinze ans et Rodolphe vingt-deux).

Les fiançailles de Rodolphe et de Stéphanie (on voit Sissi

assise  sur une chaise, au centre), auteur inconnu, 1881.

En rentrant de Londres, Sissi s'arrêta à Bruxelles où sa famille et les fiancés attendaient. Stéphanie lui fit mauvaise impression, elle la trouva trop immature. Mais Rodolphe, qui au début ne voulait pas du tout se marier, n'était pas du même avis. Au contraire, il aimait bien sa fiancée, et était d'accord pour l'épouser.

Photo officielle du couple, en 1881, par l'Atelier Geruzet Frères

Sissi voulait à tout pris retarder ce mariage, elle sentait que ce serait une catastrophe, et d'ailleurs Stéphanie n'était même pas encore capable d'avoir des enfants. Rodolphe lui reprocha d'être froide envers sa fiancée, et après s'être mis en colère, il obtint que son mariage soit seulement reporté.

Stéphanie et Rodolphe en 1881,

photo de l'Atelier Geruzet Frères

Sources:

Sites internet:

 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stephanie_rudolf.jpg?uselang=fr

 http://www.elisabethdautriche.fr/?p=3086

 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stefanie_en_Rudolf.jpg?uselang=fr

Livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Sisi, Mythe et Réalité", de Katrin Unterreiner, éditions Verlag Christian Brandstätter

Le 24 avril 1879, à Vienne, eurent lieu les noces d'argent de Sissi et de François-Joseph. Le couple célébra ses vingt-cinq ans de mariage, et donna une grande fête pour l'occasion. Des invités venus de tout l'empire vinrent à la cour, pour assister aux festivités de trois jours.

Tableau de Sissi par Georg Raab, 1873

Sissi accepta d'être présente par gentillesse pour son mari, même si elle n'en avait pas envie. Elle portait ce jour-là une robe de satin gris clair, à longue traîne et à broderies; des gants assortis et une parure de diamants et de rubis. Ses cheveux étaient dénoués, et bien qu'elle soit déjà grand-mère, elle paraîssait très jeune.

Sissi pendant la cérémonie de ses noces d'argent.

Tableau de Georg Raab, 1879.

"L'impératrice ne fête pas vingt-cinq ans de ménage, mais vingt-cinq ans de manège!", disaient les gens, en référence au temps que Sissi passait à cheval, au lieu d'être au côté de l'empereur. D'ailleurs, ce fut sa dernière apparition en public à Vienne.

Reconstitution de la parure de diamants de Sissi par Swarovski

(on voit ici son diadème, son collier et un des rubis de sa robe)

Reconstitution de sa robe

Sources:

-Sites internet:

http://bijouterieduspectacle.blogspot.dk/2008/08/la-barrette-star-sissi-de-retour-en.html

http://www.gogmsite.net/empress_elisabeth_of_austri/1879_sissi_in_rubies_by_geo.html

http://commons.wikimedia.org/wiki/Sisi

-Livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Sisi, Mythe et Réalité", de Katrin Unterreiner, éditions Verlag Christian Brandstätter

Le 31 juillet 1874, le train personnel de Sissi arriva en gare de Fécamp, en Normandie. Elle avait pris le surnom, comme d'habitude, de comtesse Hohenembs; et avait décidé de séjourner au petit château de Sassetot-le-Mauconduit, dont le propriétaire était M.Albert Perquer.

Le château de Sassetot

L'objet de ce voyage était de faire prendre des bains de mer à Marie-Valérie, car les médecins pensaient que ce serait bon pour sa santé. Sissi et sa fille arrivèrent avec un personnel de soixante-dix personnes et deux chevaux. Un professeur d'équitation, M.Allen, fut appelé pour aider l'impératrice à se perfectionner.

Gravure parue dans "le Monde illustré", n°955 du 31 juillet 1875; 

on y voit Marie-Valérie et Sissi arrivant en gare de Fécamp.

Mais celui-ci était très exigeant et faisait prendre des risques à Sissi. Ils partaient souvent à cheval ensemble, à travers les champs cultivés des paysans du coin, ce qui leur entraînait des remarques désagréables. L'impératrice promit qu'ils seraient dédommagés, et d'ailleurs elle leur donna plus d'argent que ce qu'ils ne demandaient.

Série de photos montrant Sissi en amazone;

vers 1870, dans la cour de la Hofburg.

Sissi et sa fille prenaient des bains de mer tous les jours, en passant par un long couloir de toile qui reliait le château et la mer. Ainsi elles ne se faisaient pas voir des curieux.

Salle de restaurant du château de

Sassetot; où il y a un tableau de Sissi

Un jour, M.Allen aménagea un circuit d'obstacles dans le parc du château, et incita l'impératrice à l'essayer en montant Zouave, un de ses nouveaux chevaux. Mais ce dernier était déjà fatigué, car M.Allen l'avait entraîné le matin même. Arrivé devant un petit obstacle, le cheval bondit et se réceptionna sur les genoux.

Lit en fer de Sissi à Sassetot

Mais Sissi, projetée contre une branche de chêne car sa selle s'était détachée, perdit connaissance. On appela un médecin, qui diagnostiqua une commotion cérébrale. L'impératrice, après s'être réanimée, ne se souvenait de rien de ce qui s'était passé. Au bout de deux jours, elle allait mieux, la bosse sur son front avait diminué.

Le docteur Widerhofer, médecin qui soigna

Sissi après sa chute à cheval

Le 27 septembre, après deux mois passés en Normandie, Sissi s'en alla en passant par Paris. Elle visita tout là-bas, avec sa lectrice pour seule compagne, car elle ne voulait pas avoir de guide. Puis elle rentra enfin à Budapest, après avoir rendu visite à sa soeur Sophie d'Alençon.

Marie-Valérie distribuant des bonbons aux

enfants du village, à Sassetot-le-Mauconduit.

Sources:

-Sites internet:

http://www.les-petites-dalles.org/Albert_Perquer.html

http://www.normandy-fecamp.com/FR_partenaires_liens.htm

http://www.chateau-de-sassetot.com/images/chateau%20sisi/sissi_au_chateau_de_chassetot.pdf

http://www.gogmsite.net/early_victorian_-_1837_-_18/empress_elisabeth_of_austri_2/empress_elisabeth_of_austri/sisi-on-horse.html

http://www.sissiennormandie.fr/content.php?page=qui

-Livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Elisabeth d'Autriche", d'Egon César Comte Corti, collection Prismes, éditions du Roseau

A Vienne, les bals donnés lors du Carnaval étaient ceux auquels le plus de gens participaient. Le soir du Mardi-Gras de 1874, Sissi, qui s'ennuyait, décida d'aller au bal. Seulement les femmes devaient être masquées, alors elle mit une perruque blonde, un domino jaune à traîne, un loup en dentelle noire et une longue robe à capuche.

Loup en dentelle noire pour le Carnaval

François-Joseph était en Russie pendant ce temps-là, alors Sissi en profita pour sortir incognito avec juste sa lectrice hongroise, Ida Ferenczy. Celle-ci portait un domino rouge et devait appeler l'impératrice Gabrielle.

Photo de Sissi masquée, prise par Ludwig Angerer en 1862

Après être entrées dans la salle de la Société de la Musique, elles s'installèrent sur la galerie. A onze heures du soir, elles virent un homme qui se promenait seul et qu'elles n'avaient jamais vu. Pour s'amuser, Ida alla le voir et l'attrapa par le bras en lui posant des questions sur lui et sa classe sociale. Il s'appelait Frédéric Pacher de Theinburg, alias Fritz, et était employé de banque.

La salle de la Société de la musique à Vienne

Puis Ida lui demanda d'aller tenir compagnie à "Gabrielle". Sissi posa des questions indiscrètes à Fritz, de politique (ce qu'il pensait du gouvernement, de l'empereur et de l'impératrice), de théâtre et de littérature, de poésie et de religion. Puis elle lui demanda quel âge il lui donnait. Il lui répondit qu'il pensait qu'elle avait 36 ans.

Photo de Sissi masquée, prise par Ludwig Angerer en 1862,

de la même collection que celle un peu plus haut.

Sa réponse fâcha Sissi, parce qu'il avait deviné exactement son âge, elle qui était connue pour paraître plus jeune que ce qu'elle était vraiment. Elle voulut s'en aller, mais Fritz la retint, et finalement elle se calma. Mais Frédéric avait deviné qui se cachait sous le domino jaune, surtout que quand il voulut baisser le masque de Sissi, Ida poussa un cri.

Ida Ferenczy (le domino rouge),

lectrice hongroise et amie de Sissi

Le lendemain, Fritz essaya d'apercevoir Sissi au Prater, mais il ne put la voir qu'une seconde à la fenêtre de son carrosse. Ce fut la dernière fois qu'il la vit. Pendant quelques mois, ils s'écrivirent, puis leur correspondance cessa. Seulement onze ans plus tard, elle renvoya une lettre à Frédéric en lui demandant une photo de lui, et encore deux ans après un poème. Ce fut la dernière chose que Frédéric reçut d'elle.

Sources:

-Les sites internet:

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Musikverein_Vienna_June_2006_480.jpg?uselang=fr

http://www.gogmsite.net/empress_elisabeth_of_austri/

bamboula.com (c'est là où j'ai trouvé la photo du masque noir)

-Les livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Sissi, l'impératrice Anarchiste", de Catherine Clément, éditions Découvertes Gallimard

"Elisabeth d'Autriche", d'Egon César Comte Corti, collection Prismes, éditions du Roseau

Sissi avait beaucoup de passions, mais la plus grande de toutes était l'équitation. Elle avait appris à monter à Possenhofen, avec son père comme professeur. A partir des années 1870-1880, elle se mit à pratiquer ce sport plusieurs heures par jour.

Portrait représentant Sissi en amazone

à Possenhofen; peint par Karl von Piloty

Elle organisa alors de grandes chasses à courre à Gödöllö, pouvant durer une journée entière, et invita les meilleurs cavaliers d'Europe à y participer. Nicolas Esterházy, surnommé "Nicky le sportif", ou encore Marie Wallersee-Larisch, la nièce de Sissi, en faisaient souvent partie.

Peinture anonyme représentant Sissi devant

Gödöllö, avec des cavaliers et des chiens,

sûrement lors d'une partie de chasse à courre.

Mais au bout d'un certain temps, l'impératrice se lassa de ces chasses à Gödöllö, car elle trouvait que la forêt était trop dense et les obstacles pas assez hauts. Elle chercha de meilleurs endroits où elle pourrait aller, et trouva l'Angleterre et l'Irlande.

Sissi à cheval, dans les années 1880;

gravure sur acier de Th.L.Alkinson.

A cette époque, un homme, Bay Middleton, était très populaire en Angleterre. Il était considéré comme l'un des meilleurs cavaliers de tout le pays. Evidemment, Sissi demanda à le rencontrer, mais comme il était assez fier de lui même, il lui répondit que ce serait la première et dernière fois qu'il ferait cet effort.

Photographie de Sissi à cheval,

dans la cour de la Hofburg, vers 1870

Mais il ne fit pas ce qu'il avait dit. Il était vraiment impressionné par la manière qu'avait Sissi de monter à cheval, alors il accepta de devenir son "maître d'équitation". Ils passèrent de longs moments ensemble, et devinrent très proches l'un de l'autre. Si proches qu'ils furent soupçonnés d'être amants.

 Aquarelle représentant Sissi à cheval (à gauche), et dessin

montrant Bay Middleton en habit de chasse à courre (à droite)

Evidemment, ces rumeurs blessèrent énormément l'impératrice, d'autant plus que sa soeur Marie de Naples raconta cette histoire de liaison à Rodolphe. Puis elle décrit à Sissi la réaction que le prince héritier avait eue en apprenant cela. Elisabeth était furieuse contre sa soeur, et elles ne se parlèrent plus pendant assez longtemps...

Photo prise par les frères d'Allessandri,

représentant Marie de Naples, soeur de Sissi

Sissi voulut ensuite acheter des chevaux de course, très compétents et très chers. L'empereur n'était pas d'accord pour qu'elle dépense autant d'argent, mais une aristocrate anglaise voulut bien lui en offrir un. Ce cheval fut le premier de toute une série de chevaux de course que Sissi finit par acheter, par l'intermédiaire de Bay Middleton, en utilisant l'argent que François-Joseph lui donnait tous les ans.

Quelques-uns des chevaux de Sissi...

Pour pouvoir se perfectionner, l'impératrice louait aussi de petits châteaux avec de grandes écuries. En Angleterre, en mars 1876, elle séjourna à "Easton Neston House"; puis en Irlande à "Summerhill", en 1879. Les Irlandais et les Anglais ne s'aimaient pas trop à l'époque, et le fait que Sissi passa d'un pays à l'autre fit mauvaise impression.

La "Easton Neston House"

 Le château de Summerhill. Aucune photo en couleur n'a pu être prise de ce

château, car il a été détruit en 1921 par les Républicains de la guerre d'Indépendance.

Sources:

-Les sites internet:

http://www.eroschevauxpassion.com/article-sissi-imperatrice-sissi-amazone-74783797.html

http://www.elisabethdautriche.fr/?option=com_content&view=category&id=6&Itemid=2&paged=5

http://theesotericcuriosa.blogspot.dk/2012/03/blog-post_2346.html

http://sissiludwig.forumfree.it/?t=56453005

http://www.theroyalforums.com/forums/f210/emperor-franz-joseph-i-1830-1916-and-empress-elisabeth-sissi-1837-1898-a-16503-2.html

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fratelli_D%27Alessandri_-_Maria_Sofia_di_Baviera,_regina_di_Napoli_%281841-1925%29_1.jpg?uselang=fr

http://www.irelandbyways.com/ireland-routes/byroute-13-2/byroute-13/

http://www.mkheritage.co.uk/eoa/mainframe.html

http://sissiludwig.forumfree.it/?t=62705479

-Les livres:

"Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

"Elisabeth d'Autriche", de Brigitte Hamann, édition Fayard

"Sisi, Mythe et Réalité", de Katrin Unterreiner, éditions Verlag Christian Brandstätter

"Sissi, l'impératrice Anarchiste", de Catherine Clément, éditions Découvertes Gallimard

"Sissi, ses frères et soeurs, valse tragique en Bavière", d'Erika Bestenreiner, éditions Pygmalion

Le 30 juillet 1873, pour visiter l'Exposition Universelle, le Shah de Perse Nasir al-Din fit une visite à Vienne. C'était son premier voyage en Occident. Sa suite comprenait 57 personnes, plein de moutons et de chevaux, cinq chiens et quatre gazelles (il voulait offrir ces dernières à Sissi). François-Joseph mit alors le château de Laxenburg à sa disposition.

 Nasir al-Din vers 1850

Mais Nasir al-Din ne venait pas seulement pour l'Exposition universelle, il venait surtout pour voir Sissi. Sa réputation de beauté était arrivée jusqu'en Perse. Le Shah dit alors qu'il ne partirait pas de Vienne tant qu'il ne l'aurait pas vue. Sissi, qui au début espérait ne pas avoir à le rencontrer, finit par céder, et, le 7 août, ils se virent pour la première fois.

L'exposition universelle de Vienne, en 1873.

Au moment même où Sissi allait ouvrir la bouche pour lui dire bonjour, Nasir al-Din commença à lui tourner autour sans dire un mot. Il caressa sa barbe noire en l'inspectant de la tête aux pieds, puis il dit en français: "Elle est vraiment très belle!"

 Photo prise de Sissi en 1865, à Munich

Sissi fut évidemment gênée, mais elle ne dit rien. Elle aimait bien le Shah, car lui non plus n'aimait pas l'étiquette de la cour. Quand on présenta des vieilles dames autrichiennes à Nasir al-Din, il dit "Merci! Assez!" dès que la deuxième fut passée. Et, à table, il goûtait les plats avec une cuillère qu'il léchait puis reposait dans le plat.

La salle à manger impériale au château de Schönbrunn

(au fond il y a un tableau de François-Joseph)

Quand Nasir al-Din partit de Vienne, il dit à tous ceux qu'il croisa que s'il revenait un jour en Autriche, ce ne serait que pour revoir Sissi.

Sources:

-Les sites internet:

http://www.eurafecam.org/EURAFECAM/Bibliotheque/sissi/chapitre16.htm

http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Weltausstellungsgel%C3%A4nde-Wien-1873.jpg

http://www.gogmsite.net/empress_elisabeth_of_austri/1865_sissi_from_back_in_kra.html

http://photoblogue.net/salle-a-manger-du-chateau-de-schonbrunn

http://www.iranian.com/main/blog/darius-kadivar/royalty-nasser-al-din-shah-photographed-full-regalia-mid-1800s

-Le livre:

  "Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin

Le 20 avril 1873, Gisèle et son fiancé Léopold de Bavière se marièrent. La cérémonie eut lieu un an pile après leurs fiançailles, parce que Sissi ne voulait pas que sa fille "perde sa liberté" trop tôt.

Gravure représentant le mariage de Gisèle avec

Léopold: sur l'estrade entourée de rideaux (en

haut), on peut voir Sissi avec François-Joseph.

L'impératrice pleura dans l'église, même si, selon l'empereur "le jeune couple avait l'air très heureux". Le soir, pour l'évènement, toute la famille assista à la pièce de Shakespeare "Le Songe d'une nuit d'été". Et quatre jours plus tard, à Vienne, Sissi et Franz fêtèrent leurs 19 ans de mariage.

Une pièce en argent (vue recto-verso) datant d'époque, faite lors du mariage de Gisèle et Léopold.

Sources:

-Les sites internet:

http://forum.alexanderpalace.org/index.php?topic=7036.240

http://www.elisabethdautriche.fr/?p=2552

-Le livre:

 "Sissi, impératrice d'Autriche", de Jean des Cars, éditions Perrin